蚌埠解放那年，他十五岁。淮海战役刚过，皖北贸易公司应运而生——承担粮食采购、物资调拨，是战后重建的民生机构。他主动报了考，想凭一己之力，寻一份长久的立足之地。
没有成。那年头有句顺口溜："好人不当兵，好铁不打钉。"家里人或担心，去了这样的公司，说不定哪天就跟着队伍走了。
一九五〇年五月，全家收拾行装，迁回窑湾。十余年的漂泊，落了脚。
祖父母守着老宅，等回了这一大家人。当年坚持让他读书的祖父，老了。夜里，老宅的灯下又坐满了一家人。
战争刚过去两年，镇子慢慢缓过气来。运河里又见了船，街上又有了买卖，日子从头收拾。
归乡的日子，他沿街叫卖烟卷，早出晚归。卖烟的街，就是他出生的街。六岁上学走过的路，如今一路走过去叫卖——在蚌埠练出的营生，回到了家门口。平淡，劳碌，却是乱世里难得的安稳。
从五月到十月，运河的水涨了又落。他一边踏实劳作，一边等着什么——自己也说不清。
经叔父牵线引荐，一个前往郑州的机会，摆到了面前。
十六岁的他背上行囊，辞别故土。
那年在坟地里守到天亮，他往家走；这一次出了窑湾，他往远处走。
他这一走，再没有回窑湾住过。
🗺️ 史料补记
窑湾战斗：一九四八年十一月，淮海战役打响。黄百韬兵团西撤徐州，国民党军六十三军殿后，被阻于窑湾运河一线。十一月十一日，华东野战军发起总攻，激战一昼夜，六十三军万余人除死伤外大部被俘，军长陈章自杀——战史称"首战窑湾"。
窑湾解放：此战之后，窑湾及新沂一带陆续解放。至一九五〇年五月他随家归乡时，古镇已回到太平年月。