一院藏烟火，鹿鸣有清欢。
从前的小院，遍植花草，四时繁花次第绽放，满目皆是雅致景致。花开可观、草木怡人，却是旁人眼里的风雅景致。唯独九十岁的老娘，一辈子勤俭度日、务实纯粹，总常念叨：养花好看却不实惠，只能悦目，不能落地生用，不如种菜，一蔬一饭皆是踏实烟火。
遂特意在院中辟出一方菜园，成全老娘朴素的生活心意。为遂她心愿，我清出院中最规整的一块长方形主地，专门用来种菜。院内原有花卉尽数移栽至边角缝隙，实在无处安置的，便只能忍痛舍弃。整块菜地被我规整划为六畦半，从翻地晾晒、土壤灭菌、深耕施肥，到育苗移栽、搭架扶枝，所有费力的重活、繁琐的打理，皆由我一手包揽。老娘年岁近百，腿脚不便，无法躬身劳作，大多时候静静坐于庭院一隅，日日看护菜园，闲时轻浇细水、掐除杂草，守着这方土地慢慢生发生机。久而久之，六畦半菜地被茄子、黄瓜、豆角尽数填满，一茬茬果蔬次第生长，郁郁葱葱、密密匝匝，地里几乎再无空余地块。
夏风渐盛，菜园愈发繁茂，老娘又心心念念添种了多样辣椒，螺丝椒、线椒、菜椒齐齐落种。菜地早已饱和，无处再加栽种，便寻来闲置花盆，将椒苗移栽其中，错落摆放于一米高的小院围墙之上，边角空地也见缝补栽。地面青蔬连片、墙头椒影婆娑，高低错落、疏密有致，把小院衬得烟火盈盈、生机盎然。
不同品种的辣椒，有着各自独有的模样与风骨。纤细修长的线椒，顺着枝叶肆意生长，挂满枝头，翠绿鲜亮、身姿挺拔，自带清冽椒香；纹路褶皱的螺丝椒，层层卷曲、形态别致，肉质紧实、风味浓郁；圆润饱满的菜椒，敦厚可爱、色泽温润，清甜脆嫩、少辣多汁。一院三椒，各有风姿，共生一庭，岁岁繁茂。
视频：夏日庭院全景漫游、墙头盆栽椒株随风轻晃
（插入实拍视频）
晨光照拂庭院，清风穿叶而过，满院椒枝轻轻摇曳，缕缕清淡椒香漫散开来，裹挟着泥土与草木的清新，是夏日小院最动人的气息。从前繁花满庭，是旁人赏阅的雅致诗意；如今果蔬满园，是一家人踏实温热的寻常日子。每到辣椒成熟时节，老娘总会细心剪下饱满鲜亮的果实，眼底藏着满满的丰收喜悦，这是她躬身守望、日日牵挂的小圆满。
只是这份繁茂的欢喜里，亦藏着居家细碎的温柔牵绊。老爷子卧床静养已久，素来不吃辛辣，满园鲜椒日日成熟、挂满枝头，采摘下来的鲜椒鲜嫩饱满，我却常常暗自发愁，不敢多用、不敢重烹。满院丰收的椒香，不能尽数入锅成味，只得细细收纳、少量烹制，惜取这份庭院馈赠。世间寻常烟火，从来不是一味丰盛圆满，多的是这种温柔的取舍、细微的惦念。
人至暮年，偏爱烟火寻常。老娘数十年勤俭持家，早已深谙生活本真，褪去浮华，不恋繁花虚景，只求三餐安稳、四季有余。日日静坐看护菜园，看着椒苗抽枝挂果、岁岁丰盈，便是她晚年最质朴、最舒心的欢喜。
一方小院，因劳作而鲜活，因耕耘而温暖。
墙头盆植含翠，庭间椒香满盈。这些从泥土里生长出来的寻常风物，没有名贵花木的娇艳，却藏着最质朴的生活智慧，藏着老人一生勤俭、踏实向善的本心。
一畦青菜，几株青椒，四时耕耘，岁岁安然。
人间烟火最寻常，也最治愈人心。
与前文《番茄记·六月红》互为呼应，一红一绿，一果一蔬，拼凑出鹿鸣小院最温柔的夏日图景。以草木寄闲情，以耕耘暖朝夕，方寸庭院的四季风物，皆是归园生活最真切的美好。